على شاطئ دورست (جنوب غرب إنجلترا) عثر على أحفورة طولها مترين من "تنين البحر" من عصور ما قبل التاريخ. أظهرت الأبحاث أنه ينتمي إلى جنس الإكثيوصور ، وفقًا لصحيفة الإندبندنت.
تم غمس الحفرية في رواسب الحجر الجيري. ربما ، بعد الموت ، دخل الجزء الأمامي من جسم "التنين" في رواسب ناعمة في قاع البحر. سمحت هذه المادة بالحفاظ على البقايا جيدًا ، حتى آثار الأنسجة الرخوة.
يطلق على الإكثيوصورات اسم "تنانين البحر" لأسنانها الكبيرة جدًا. رفاتهم نادرة جدًا - على سبيل المثال ، أصبح هذا الشخص الخامس فقط في المملكة المتحدة.
أظهرت الأبحاث أن "التنين" عاش قبل 150 مليون سنة ، وكان يبدو كأنه هجين من سمكة قرش ودلفين ، مع زعنفة على ظهره وشكل محدد للذيل. كان يصطاد الحبار ويغطس من أجلهم إلى أعماق كبيرة.
امتلأ فمه بحوالي مائتي أسنان. كان للمخلوق أيضًا أربطة قوية في رقبته وظهره وأضلاعه ، والتي قد تكون مرتبطة بالعقد العظمية على رأسه.
كان للزواحف ، المسمى Thalassodraco etchesi ، عيون كبيرة وصدر عريض. يشير هذا إلى سعة الرئة الكبيرة والقدرة على الرؤية في الضوء الخافت للغاية تحت الماء. من وقت لآخر تطفو على السطح مثل الحيتانيات الحديثة.
لاحظ العلماء أن "التنين" أصغر بكثير من نظائره - 2.5 متر فقط. توصلوا إلى استنتاج مفاده أن هذا نوع جديد للعلم.
في وقت سابق ، أفيد أنهم عثروا في الصين على بقايا إكثيوصور ابتلع حياة بحرية أخرى. قُدِّر عمرها بـ 240 مليون سنة.
